Ben je flexibel genoeg? Hoe reageer je op onverwachte ontwikkelingen op tegenvallers? Wat doe je als je plannen onderuit worden gehaald door plotseling opduikende hindernissen. Een gemeentestichter in spé kan van alles verwachten. Je weet in welke plaats de nieuwe gemeente zal komen, maar je hebt nog geen ruimte kunnen huren. Wat doe je? Ben je soepel genoeg om door te kunnen gaan? Is je geloof bestand tegen teleurstelling? Hier volgen een paar zaken die passen in het profiel van een gemeentestichter.

Ben je een innovatieve, originele denker? Durf je af te wijken van de platgetreden paden van andere gemeentestichters? Durf je je plannen van een andere kant te benaderen? Heb je de moed een gemeente te stichten die in opzet en doelgroep totaal afwijkt van de andere gemeenten ter plaatse?

Vragen

Ralph Moore, een gemeentestichter op Hawaii, met een grote reputatie, stelt zichzelf bij elke gemeentestichting twee vragen:

1. Wat willen we bereiken?
2. Wat is de beste manier om het doel te bereiken?

Dat lijkt simpel geredeneerd, maar ik vermoed dat veel gemeentestichtingen in ons land mislukken omdat deze voor de hand liggende  vragen niet worden gesteld. Moore hoopt door het stellen van deze vragen dat gemeentestichters in zijn beweging (die al meer dan tweehonderd gemeenten stichtte!) met betere ideeën op de proppen komen.

Een andere vraag: op welke gronden denkt de aspirant gemeentestichter dat hij een levensvatbare gemeente kan stichten? Heeft hij in het verleden bewezen van mensen met totaal verschillende achtergrond, gaven en temperament een hecht team te kunnen maken? Heeft hij een goede staat van dienst in het rekruteren van mensen? Houdt hij zijn doel scherp voor ogen? Of is hij geneigd (te) snel veel water in de wijn te doen? Tijdig bijstellen kan goed zijn. Maar het zou ook kunnen duiden op gebrek aan karakter! Zelden zal de weg naar een geslaagde gemeentestichting glad en zonder scherpe stenen zijn.

Hoe is je motivatie, je bevlogenheid? Heb je er alles voor over om je roeping gestalte te zien krijgen? Trouwens: je hèbt toch wel een roeping...
 
Slaag je er in je visie, je droom voor een nieuwe gemeente goed over te brengen op de leiders van je huidige gemeente? Heb je overtuigingskracht genoeg om mensen met je mee te nemen, naar misschien wel een moeilijk gebied? Kijk eens goed naar je team. Zijn zij net zo enthousiast als jij? Is dat team bestand tegen druk? Onverwachte wendingen? Teleurstellingen.

'Moeilijke' mensen

Een nieuwe gemeenten trekt als een magneet zogenoemde moeilijke mensen aan. Personen die als gevolg van een conflict een gemeente hebben verlaten. Notoire dissidenten. Hoe ga je daar mee om? Of ga je, wat Moore als beginnend gemeentestichter deed, moeilijke mensen liever uit de weg.? Hij had in zijn staf iemand met managementkwaliteiten, meer dan hij zelf had! Op papier was Moore de "baas", maar in werkelijkheid was die persoon zijn meerdere in het omgaan met conflicten. Als Moore wel eens klaagde over moeilijke mensen dan keek dat stafllid hem aan en zei: 'Wat heb je er aan gedaan om dit probleem op te lossen. Wat heb je tegen die persoon gezegd?' Moore leerde daardoor moeilijke problemen niet te ontlopen, maar de confrontatie aan te gaan. Tot zijn verrassing merkte hij dat veel probleemmensen in feite stuurloos waren omdat niemand ze ooit had willen of durven afremmen. In feite was het een kwestie van een kanaal vinden voor passies. Durf de confrontatie aan met sterke persoonlijkheden.

Volharding nodig Maak je de dingen af waaraan je begint? Of laat je een project net zo makkelijk vallen als waarmee je er aan begon? Gemeentestichters moeten kunnen volharden, een terriërmentaliteit hebben. De Bijbel staat vol met voorbeelden van mensen die trouw bleven aan hun roeping. Jozef bleef trouw aan zijn roeping en principes. David bleef vasthouden aan de profetieën aangaande zijn koningschap die Samuël over hem had uitgesproken. Jezus ging door met zijn discipelen, ook toen de meeste mensen Hem de rug hadden toegekeerd. De apostelen gingen door met prediken, ondanks de vervolging.

Wie nog met wispelturigheid en ongedurigheid in zijn karakter moet afrekenen kan beter (nog) niet beginnen aan gemeentestichting!

Checklist van een gemeentestichter

(Uit: 'Starting a New Church' van Ralph Moore, Regal Books 2002, ISBN 0-8307-2966-6)

1. Ben je een origineel denker? Geef jezelf een cijfer op een schaal van 1 tot 10.
2. Hoe hoog sta je op dezelfde schaal als het om flexibiliteit gaat?
3. Noem drie situaties waarin je met iemand een confrontatie moest aangaan en waaruit je een win-win oplossing wist te slepen?

Zie ook: Church Planter's Forum