|
Tijd is rijp voor Europees netwerk gemeentestichters |
|
|
|
zaterdag 03 mei 2008 |
BARCELONA - De tijd is rijp voor een zelfstandig Europees gemeentestichtersnetwerk, bedoeld om in grote steden Bijbelgetrouwe kerken te stichten. Dat stelde Al Barth van de New Yorkse Redeemer Presbyterian Church in Barcelona. "Jullie staan op het punt dit netwerk vorm te geven."
Barth sprak tijdens de laatste bijeenkomst van een conferentie halverwege april , waar zo’n honderd personen uit gemeentestichtingsprojecten in heel Europa bijeen waren. „Redeemer wil dit netwerk steunen, maar de verantwoording ligt volledig bij jullie. Jullie kennen de Europese context beter dan wij, en bovendien: de Heilige Geest woont in jullie als individuen en als kerken. Hij rust jullie toe met alle benodigde gaven.”
Wat Barth betreft zou het nieuwe netwerk grote invloed kunnen hebben. „Als er bijvoorbeeld in Duitsland dertig of veertig kerken zouden worden gesticht die de boodschap van het Evangelie centraal stellen, dan zou dit de kerkverbanden waartoe ze behoren diepgaand beïnvloeden. En niet alleen dat, maar de hele maatschappij.”
Van belang hierbij is de oude waarden van het Evangelie te bewaren en uit te dragen. „Hoe meer de nieuwe beweging hierin slaagt, des te langer zal ze bestaan, des te diepgaander zal de invloed zijn die ze uitoefent.”
De gemeentestichter uit New York is hoopvol gestemd over de geestelijke toestand van Europa. „Ik denk dat we, gerekend vanaf de verlichting, wat het christendom betreft acht of negen jaar geleden het dieptepunt hebben gehad. Overal waar ik nu kom, ontmoet ik mensen die geestelijk open zijn. De meeste bekeerlingen op dit moment zijn twintigers en dertigers; dat is zeer bemoedigend. Volgens mij hebben jullie de juiste boodschap, op de juiste tijd en op de juiste plaats.”
Donderdag sprak Mark Reynolds, ook werkzaam voor Redeemer, over factoren die een bedreiging vormen voor een gemeentestichter en voor een gemeentestichtingsproject. „Een van de valkuilen is te veel aandacht te besteden aan het ontplooien van je gaven, aan je uiterlijke prestaties, ten koste van het bewust ervaren van Gods genade. Een gezond geestelijk leven kenmerkt zich door nederigheid en godsvertrouwen.”
Zwakheden in de huwelijksrelatie komen door gemeentestichterswerk snel aan de oppervlakte. „Plan bewust tijd in voor contact met je echtgenote. Het is ook belangrijk dat zij je roeping voor dit werk ten volle deelt.”
Wanneer heb je als gemeentestichter succes? Reynolds: „Het is belangrijk om niet te focussen op bezoekersaantallen. Belangrijker is het antwoord op de volgende vier vragen: Houden je vrouw en je kinderen, nadat je dit werk enige tijd hebt gedaan, nog steeds van je? Groeien de mensen binnen je project in discipelschap? Is er op langere termijn bezien een geleidelijke groei in het aantal mensen dat je bereikt? En heb je, nadat je dit werk enige tijd doet, meer liefde voor Gods koninkrijk dan toen je ermee begon?”
De belangrijkste oorzaak van het mislukken van gemeentestichtingsprojecten is volgens de New Yorker gebrek aan zelfkennis bij de gemeentestichter, evenals gebrek aan inzicht in het Evangelie en onvermogen om dit op zichzelf toe te passen.
Hij moedigde de conferentiegangers aan hoge prioriteit te geven aan hun persoonlijke relatie met Christus. „Hoe dieper we doordrongen zijn van Zijn liefde voor ons en van wat Hij voor ons heeft gedaan, des te minder zullen we er stuk van zijn als we met grote problemen te maken krijgen. Zelfs als je de deur van je kerk moet sluiten, dan nog geldt dat Zijn liefde niet verandert en dat de poorten van de hel Zijn kerk niet zullen overweldigen.”
Bron: Reformatorisch Dagblad
|
