De gemeente begon roerig, in verwarring, toen zestig leden (met 60 kinderen) een oudere baptisten gemeente verlieten, na jaren van verschillen van inzicht. Het was januari 2004, en niemand wist hoe het verder moest in Hoogeveen. De uitgetredenen vonden ruimte in de zalen van een hotel. Ze telden tamelijk veel kader en musici. In maart ging de Vrije Baptisten Gemeente 'De Brug' officieel van start.

In september dat jaar werden zeven oudsten aangesteld. Eind van dat jaar waren er 88 leden, met rond de 200 bezoekers in de samenkomsten (inclusief kinderen). Nu, ruim een jaar later, betreft het aantal leden 110, met een bezoekerstal van ongeveer 275. Een ontmoetingsdienst op een zondagavond trok eind 2004 450 bezoekers, onder wie ook tamelijk veel onkerkelijken.

De gemeente vindt haar aanwas uit kerkelijke kring, vooral mensen met een baptistische of evangelische achtergrond, en velen die net verhuisd zijn naar Hoogeveen. Het enthousiasme van een nieuw beginnende gemeente - nog volop in ontwikkeling - de informele samenkomsten en de muziek slaan goed aan. Men laat zich adviseren door ds. Bottenbleij en gebruikt o.a. materialen van diens gemeente in Drachten. Vanaf september 2005 is de gemeente opgedeeld in kringen.

Door: Bram Krol, Bron: Bulletin voor Gemeentegroei.