DEN HAAG - Een gemeentestichtingsproces van de Nederlands-gereformeerden in de Schilderswijk in Den Haag leidt in oktober tot de start van een zelfstandige gemeente. Beoogd predikant is ds. Peter Strating uit het naburige Rijswijk.

De nieuwe gemeente, de Havenkerk, vloeit voort uit werkzaamheden van de Stichting Evangelieverkondiging en Kerkstichting Den Haag (STEK). Deze stichting werd drie jaar geleden opgericht, en gaf een kerkelijk kader aan het werk van de interkerkelijke stichting De Haven, die pastorale hulpverlening onder prostituees verricht. De diensten van de Havenkerk vallen tot nu toe onder de verantwoordelijkheid van de Nederlands-gereformeerden in Den Haag en Rijswijk.

Volgens Strating, die nu al nauw betrokken is bij de gemeentestichting, wonen zo'n vijftig mensen de zondagse diensten bij. De helft daarvan is kerkelijk (Nederlands- en vrijgemaakt-gereformeerd of afkomstig uit de Gereformeerde Bond binnen de Protestantse Kerk), de andere helft zijn bewoners van de Schilderswijk, sommige met en sommige zonder kerkelijke achtergrond.

Deze groep uit de Schilderswijk zal zich in een normale gereformeerde kerk altijd een vreemdeling blijven voelen, legt Strating uit. In de Havenkerk worden standaard laagdrempelige diensten gehouden. "Maar de kerk is er niet alleen voor de kerkdiensten. Door de week houden we een open maaltijd en een inloopochtend, waar altijd de bijbelse boodschap klinkt.''

In september vergadert de kerkregio Den Haag over het institueren van de nieuwe gemeente. Strating verwacht geen enkel probleem. Spannender is volgens hem de vraag of er voldoende financiële middelen komen voor de Havenkerk om een predikant en een pastoraal werker te financieren. Hijzelf is als predikant in beeld en zal toestemmen in een eventuele overgang naar de Schilderswijk. "Er zijn contacten in de wijk met mensen met grote sociale problemen, en voor die doelgroep hebben we we de pastoraal werker nodig. Dan kan ik mij richten op gemeenteopbouw.''

Binnen het Nederlands-gereformeerde kerkverband bestaat geen commissie of deputaatschap dat eventuele aanvragen voor missionaire projecten toetst en steunt, zoals in sommige andere kerken van gereformeerde signatuur het geval is. Wel kunnen gemeenten die zelf geen predikant kunnen betalen, een beroep op het kerkverband doen voor financiële steun. "Ik denk dat we daarvoor wel een kans maken. Maar ik vind ook dat we als kerken over deze situatie moeten praten. Nu moeten we steeds zelf achter onze financiën aan, misschien is een regeling mogelijk die dat binnen het kerkverband regelt.''

Locatie

Het vinden van een geschikt pand voor door-de-weekse activiteiten in de wijk is een ander moeizaam punt, vertelt Strating. Daarbij is niet het geld maar het vinden van een goeie locatie lastig. Inmiddels wordt er samen met de vrijgemaakt-gereformeerden gezocht, die ruimte nodig hebben voor hun evangelist die werkt onder moslims. Voor de zondagse diensten maakt de Havenkerk gebruik van het kerkgebouw van de Vergadering van Gelovigen.

Hoewel de Havenkerk wel enkele doelen heeft geformuleerd (leden moeten zich thuisvoelen, de gemeente wil niet vervreemden van haar oorsprong), is er geen concrete groeidoelstelling. "Maar ik zou heel teleurgesteld zijn als we niet zouden groeien'', aldus Strating.

Bron: Nederlands Dagblad