“Iedereen hier kan beginnen met het houden van een ‘familie bijbelgroep’ in je eigen huis,” zei John.

“Hoe kunnen we dat doen?” vroegen ze. “Wie zal het onderwijs geven?”

“Jullie zullen de leraren zijn,” antwoordde John.

Fronsen. Schuddende hoofden. “Maar we weten niet hoe.”

“Ik zal jullie nu meteen leren hoe je het moet doen. Het is een hele eenvoudige manier. Je hebt je eigen verhaal hoe je een Christen werd. Schrijf dat gewoon op één bladzijde.”

John vroeg hen om hun “verhaal” vijf keer hardop voor zichzelf voor te lezen, en daarna het aan elkaar te vertellen. Vervolgens gaf hij hen de opdracht om een lijst te maken van iedereen die ze persoonlijk kenden die Christus niet volgden, om te beginnen met familieleden en vrienden. De meesten konden gemakkelijk 50, 60, 100 of meer bedenken.

“Verdeel ze in groepen van vijf,” zei John. Ga ze opzoeken op de akkers, in de restaurants, thuis, overal. Neem ze mee naar je huis en vertel hen jouw verhaal.”

Het trainen van trainers

John kwam twee weken later terug om te kijken wat er gebeurd was. Maar 11 van de leerlingen had het met iemand anders gedeeld. Hij vroeg hen om hun ervaringen te vertellen om de anderen aan te moedigen. Verscheidene hadden het aan twee of drie mensen verteld; één had het aan een dozijn verteld.

John daagde opnieuw de “stille 19” uit om het te delen met mensen op hun lijst – of geen moeite meer te doen om naar de volgende trainingssessie te komen. Aan de rest begon hij een serie eenvoudige bijbellessen te leren die zij op hun beurt konden doorgeven – en anderen trainen om ze door te geven.

In januari 2001 (twee maanden later) waren 20 kleine groepen van gelovigen ontstaan. Vier maanden hierna kwamen 327 kleine groepen met 4000 nieuw gedoopte gelovigen bij elkaar in 17 steden. Tegen het eind van het jaar aanbaden 12000 nieuwe gelovigen God in 908 huiskerken.

“We trainen geen leraren. We trainen trainers,” legt John uit. “De eerste generatie onderwijst de tweede generatie, en de tweede generatie onderwijst de derde generatie. Maandag kun je onderwijs geven aan een groep, woensdag aan een andere groep, donderdag aan weer een andere. Als je meer onderwijs geeft, dan ontvang je meer.”

Eén oude boer nam de uitdaging aan – en startte meer dan 100 kerken in een jaar op. Hij staat elke dag om 5 uur op en begint met twee uur bijbellezen en bidden, werkt tot 5 uur ’s middags op de akkers, daarna gaat hij naar huis naar zijn gezin. Om 7 uur ’s avonds gaat hij eropuit. “Ik werk tot middernacht op Gods akkers,” zegt hij trots.

Gemeenten stichten gemeenten

John herhaalde het proces in het uitgebreide stadscentrum in de buurt, waar miljoenen arbeiders aan het zwoegen zijn in duizenden fabrieken. Velen komen van omliggende provincies en leven in fabrieksslaapzalen.

“Ze eten, ze werken, ze slapen in de fabriek,” zegt hij. Elke slaapruimte heeft misschien acht tot twaalf mensen. Ze zijn erg eenzaam. Als één mens een Christen wordt kan hij de hele kamer tot Christus leiden.

De christelijke trainers “verloren” één fabrieksarbeider, een nieuwe gelovige die ze getraind hadden om onderwijs te geven. Op een dag verdween hij.

“Na zes maanden vonden we hem weer,” rapporteert John. Hij was overgeplaatst naar een andere grote fabriek met 10.000 arbeiders erin. Gedurende die zes maanden had hij 70 kleine groepen opgestart en 10 generaties van reproductie gezien” – gemeenten stichten gemeenten stichten gemeenten.

Tegen het midden van 2003, minder dan drie jaar nadat 30 vermoeide boeren bij elkaar kwamen om te luisteren naar een zendeling van wie ze het vermoeden hadden dat hij gek was, had de gemeentestichtingsbeweging meer dan 9300 gemeenten opgeleverd – en meer dan 104.000 gedoopte gelovigen.

Een eenvoudige maar goede manier

Hoe is het tot stand gekomen?

• Gebed (John toont graag de eeltknobbels op zijn knieën).
• Passie.
• “Eindvisie” – met het definitieve doel in gedachten.
• Eenvoudig over te dragen trainingsvaardigheden.
• Leerlingen.
• Verantwoordelijkheid.
• Elk verloren mens is een potentiële bekeerling;
• elke nieuwe gelovige is een discipel die getraind en gezonden moet worden.

John, die zich ooit verheugde over het starten van één nieuwe kerk per jaar, eraan twijfelde of dat zou kunnen gebeuren – totdat hij het met zijn eigen ogen zag.

“Jezus zei: ‘Ga!’ Hij zei ze te onderwijzen om discipelen te worden, niet alleen maar kerkleden. Wij trainen iedereen om trainer te worden. Dat is de CPM (church-planting-movement, ofwel gemeentestichtingsbeweging) manier. Het is heel eenvoudig, maar het is een goede manier.”

Trainers trainen die niet alleen maar evangeliseren, discipelen maken en kerken beginnen maar anderen trainen om hetzelfde te doen “brengt een ‘kettingreactie’ op gang”, legt een zendingsstrateeg uit.

Behalve de ervaringen van John:

• Leidde een nieuwe zendeling een plaatselijke student tot Christus. Onmiddellijk leerde hij de student niet alleen hoe hij het evangelie moest doorgeven aan anderen maar ook hoe hij hen moest leren om het met weer anderen te delen. Binnen maanden werden honderden mensen gelovigen.
• Predikte een andere zendeling het evangelie aan zijn taalleraar en trainde hem, die op zijn beurt een dienstmeisje naar de Heer leidde, die leidde haar man naar de Heer, deze leidde zijn schoonfamilie tot de Heer, gevolgd door een indrukwekkende lichamelijke genezing en stevige vervolging. Het uiteindelijke resultaat: Binnen zes maanden had een stam die eens geen christelijke gelovigen had, kerken in meer dan 20 dorpen.
• Werkte een zendeling met verschillende groepen gemeentestichters die een cluster van gemeentes begonnen onder een stammengroep. Zes maanden later was er een tweede generatie gemeenten geboren. Ze begonnen ook te reproduceren en binnen 18 maanden was er een derde generatie ontstaan.

Zelfs onder ongeletterde mensen kunnen de gemeentestichtingsbewegingen de autoriteit van Gods Woord door bijbelverhalen, liederen en op andere manieren doorgeven. Ze vertrouwen op plaatselijke lekenleiders en vermenigvuldigen zich door huis- of celkerken.

Een paar kenmerken van gemeentestichtingsbewegingen:

• Ze ontstaan vaak plotseling in een atmosfeer van verandering, onzekerheid en chaos. Met andere woorden, ze passen net zo ideaal in de wereld van onze heftige 21ste eeuw als ze pasten in de tumultueuze wereld van de apostelen van de eerste eeuw.
• De meeste bewegingen maken vervolging mee, en gelovigen tonen moedig geloof in het zicht van lijden en martelaarschap. “Velen van de huiskerkleiders hebben om hun geloof geleden, tijd doorgebracht achter tralies of andere soorten vervolgingen en ontberingen doorstaan,” rapporteert een Aziatische zendeling. “Hun gebrek aan angst om hun geloof te delen is besmettelijk.”
• Tekenen en wonderen, genezingen en wonderen zijn normaal, niet een verbazingwekkende uitzondering. In een onderzoek van een grote Aziatische beweging zeiden 10 van de 11 gelovigen die ondervraagd werden dat ze persoonlijk een wonderbaarlijke genezing hadden ervaren of iemand kenden die genezen was. “Tekenen en wonderen zijn gewone kenmerken, of het nu in afgelegen bergdorpjes is of onder intellectualistische stadsbestuurambtenaren en fabrieksdirecteuren,” zei een Aziatische zendeling. Ondertussen ervaren zendelingen vaak verschillende vormen van geestelijke aanvallen, zoals ziekte of persoonlijke crises.
• Bekeringen verspreiden zich vaak door de familie en de groep verwanten die dominant zijn in de meeste culturen, meer dan bij de individualistische keuzes in het Westen die het wel geloven.
• Nieuwe gelovigen worden onmiddellijk ingedeeld in de bediening en het evangelisatiewerk. In India plantte een man op leeftijd 42 gemeenten gedurende zijn eerste jaar als volgeling van Christus. Niemand vertelde hem dat hij eerst gespecialiseerde training nodig had. In veel gevallen beginnen “bijna-bekeerden” spontaan het nieuws van Christus te verspreiden voordat ze formeel Hem hebben aangenomen als Redder en Heer. Voortdurende tijdens-het-werk training, geen langdurige discipelschapsstudies, is de regel. Gelovigen zijn ervoor verantwoordelijk dat ze onmiddellijk (vaak dezelfde dag) toepassen wat zij leren.

Wat kun je doen om gemeentestichtingsbewegingen te ondersteunen bij de mensen in de wereld? Controleer deze ideeën van verschillende zendelingen op het hoogtepunt van de campagne:

• Ondersteun de zendelingen die nu helpen om gemeentestichtingsbewegingen te beginnen (en help anderen om te gaan) door gul te geven.
• Bid vurig, speciaal en strategisch voor onbereikte mensen en de zendelingen die hen dienen.
• Word erbij betrokken. “God kan iedereen gebruiken!” zei een zendeling. “In ons gebied worden korte termijn werkers, ziekenhuispredikers, zakenmensen, voormalige pastors en lekenmensen gebruikt om het voor kerkplantbewegingen gemakkelijker te maken.” Zoek naar mogelijkheden om dienstbaar te zijn.
• Leer meer over hoe gemeentestichtingsbewegingen beginnen en groeien door Church Planting Movements, the Church Planting Movements booklet te lezen, of te kijken naar de videoband Church Planting Movements VHS

Door: Erich Bridges. Erich is een schrijver voor International Missions Board in Richmond, Va., en werkt regelmatig mee aan Pastors.com.