DEN HAAG - Vanaf 5 september vinden in de Haagse Schilderswijk wekelijks kerkdiensten plaats in de 'Havenkerk'. Deze gemeente-in-wording is ontstaan uit vrijwilligerswerk van pastoraal centrum De Haven.

Al enkele jaren zet stichting De Haven zich in voor pastorale hulpverlening onder prostituees in de Haagse Schilderswijk. ,,Dat werk groeide steeds verder uit, en steeds meer buurtbewoners raakten betrokken bij de bijbelstudies en de andere activiteiten die werden georganiseerd, onder anderen door de Nederlands-gereformeerde dominee Peter Strating uit Rijswijk'', aldus M.C. Roorda-Knape. Zij is lid van het bestuur van de Stichting Evangelieverkondiging en Kerkstichting Den Haag Centrum (Stek), die twee jaar geleden is opgericht, met evangelisatie als specifiek doel. ,,Bij deze stichting zijn vrijwilligers betrokken van allerlei kerkelijke pluimage. Nederlands-gereformeerden, vrijgemaakt-gerormeerden, gereformeerde-bonders, noem maar op.''

Tot voor kort organiseerde de stichting, met hulp van pastoraal werker Hans Vel Tromp, eens per maand kerkdiensten. Roorda-Knape: ,,De mensen uit de wijk hadden daar behoefte aan, zeiden zij. Dus zijn we begonnen met kerkdiensten. Officieel vallen die onder de verantwoordelijkheid van de Nederlands-gereformeerde kerken van Den Haag en Rijswijk, want we vonden het niet juist om 'zomaar' kerkdiensten te organiseren.''

De kerk, die in de buurt bekend staat als Havenkerk, wordt zo goed bezocht door bewoners van de Schilderswijk, dat er nu elke zondagmiddag diensten worden georganiseerd. Ds. Strating en pastoraal werker Hans Vel Tromp gaan daarin voor. Verder is er wekelijks een inloopochtend, kinderwerk en functioneren er verschillende bijbelstudiegroepen.

Hoewel de Havenkerk geen zelfstandig functionerende gemeente is, noemt Vel Tromp het een 'kerk in oprichting'. ,,Aan de basis ervan staat een groep christenen die zich wil inzetten om de binnenstad op te bouwen. De bewoners van de Schilderswijk zijn onze doelgroep. Dat zijn autochtone Schilderwijkers, maar ook veel Brabanders. Daarnaast wonen er veel Antillianen en Surinamers, wat deze wijk tot een ware mengelmoes van culturen maakt. Veel mensen die bij ons aankloppen leven aan de zelfkant van de maatschappij.''

De kerkdiensten, die plaatsvinden in de Ireneschool aan de Slicherstraat, trekken gemiddeld zo'n twintig bezoekers uit de doelgroep. In totaal zijn ruim vijftig bewoners van de Schilderswijk betrokken bij de activiteiten van de Havenkerk.

Bron: Nederlands Dagblad